KILLING KASZTNER THE JEW WHO DEALT WITH NAZIS

Felipe Valdivieso

Close up del rostro actual del asesino, mirando fijo y hablando serenamente a la cámara sobre lo que tenía que hacer: “Matar al bastardo, limpiar la Tierra Santa”. De fondo, un extraño continuo de graves sonidos instrumentales en dramático crescendo.

Así comienza, antes que los créditos, el impactante documental de la directora judía norteamericana Gaylen Ross, Killing Kasztner”, The Jew who dealt with nazis, proyectado recientemente en el Festival de Cine Judío de Caracas 2010.

Rezso (Israel) Kasztner fue un judío húngaro, doctor en derecho, conocedor y admirador de lo mejor de la cultura alemana, que formaba parte de un pequeñísimo pero activo grupo de resistencia antinazi, Vaada (Comité de ayuda y rescate). Hacia mediados de 1944 Alemania claramente perdería la guerra, no obstante lo cual ocupó Hungría y se proponía exterminar a los judíos que allí había. En ese contexto, primero un miembro de la Vaada intentó una compleja negociación que involucraba a los nazis, aliados occidentales, organizaciones judías y otros para salvar a todos los judíos húngaros a cambio de 10.000 camiones, alimentos y dinero, fracasando por rechazo de los judíos y aliados. Luego Dr. Kasztner negoció directamente con los oficiales Adolf Eichmann y Kurt Becher, la salida en tren de 1.685 judíos al precio de US $ 1,000 cada uno, dinero que solo pagaron unos pocos 150 de los seleccionados, siendo obtenido el dinero para los demás de diferentes fuentes. Los pasajeros del tren estuvieron como rehenes durante seis meses en Bergen Belsen, siendo finalmente conducidos a Suiza donde quedaron libres. Mientras esta operación se llevaba a cabo, se deportaba diariamente unos 12.000 judíos a su muerte en Auschwitz.

Tras la guerra, Kasztner hizo Aliyá y se estableció con su esposa y su pequeña hija en Tel Aviv donde se integró al partido y gobierno de Ben Gurión en el recién creado Estado de Israel.

En agosto de 1952, Malkiel Gruenwald, oscuro personaje de origen húngaro residente en Jerusalén, propietario de un pequeño hotel y redactor de pasquines autoeditados y distribuidos persona a persona acusó a Kasztner de gravísimos hechos : Haber negociado con los nazis beneficiando a su familia y relacionados, enriqueciéndose en el trato y por oposición condenando a la muerte a los judíos húngaros a quienes se le ocultó la gravedad de los peligros que los acechaban; y haber testimoniado en los juicios de Nuremberg a favor del nazi Kurt Becher, salvándolo de hecho. Supuestamente ambos crímenes con la anuencia de las autoridades judías.

Siendo Kasztner alto funcionario del gobierno de Ben Gurión en el recientemente creado Estado de Israel, se planteó la disyuntiva para el Ejecutivo de hacer renunciar al imputado o defenderlo y demandar por difamación al fablistán Gruenwald.
Gruenwald y su abogado defensor Dr. Shmuel Tamir compartían un profundo rechazo por la ideología, las personas y las acciones de quienes estaban en el poder, formando a su vez parte de una red de opositores decididos.

El juicio empezó en enero de 1953 sin mayor conmoción, pero tuvo un giro dramático cuando el Dr. Tamir pasó de la defensa al ataque y sometió a Kasztner a un hábil, tenaz y despiadado interrogatorio. El clímax tuvo lugar cuando por tres veces seguidas preguntó al ahora acusado si había testificado a favor del oficial nazi, negándolo Kasztner las mismas tres veces, no obstante estar bajo juramento. Entonces el Dr. Tamir presentó al tribunal copia certificada del testimonio exclulpador del nazi emitido por Kasztner durante los juicios de Nuremberg… Atronador silencio, conmoción electrizada, ambiente insoportablemente tenso. Es allí que el juez Benjamin Halevi pronuncia la sentencia moral que aplastaría a Dr. Kasztner: “Le vendió el alma al demonio”. Es así que las acusaciones del ambiguo Gruenwald quedaron judicialmente probadas. El juicio duró dos años y medio, la sentencia fue promulgada en junio de 1955.

Casi a medianoche del 3 de marzo de 1957, en la puerta de su casa, Dr. Kasztner es víctima de los disparos de un joven extremista revolucionario antisistema, Ze’ev Eckstein. La víctima muere doce días después.

Cincuenta años más tarde, muy pocos conocen o aprecian a este Rezso Kasztner y muchos de quienes sí saben de él lo consideran un traidor al pueblo judío, como quedó establecido en la sentencia inicial. El gobierno de Ben Gurión apeló, sentenciándose en enero de 1958 así: No hubo traición ni pacto espurio con el enemigo, pero sí hubo mentira en lo concerniente al testimonio salvador del nazi Becher. El Dr. Kasztner no supo de su reivindicación parcial, había sido asesinado meses antes.

Parecería que el tema central es el asesinato de Kasztner y así es en cierto modo. Pero algunos temas relevantes que surgen en relación con este evento pasan a ser casi que más importantes. Son destacables : Que los judíos de Hungría -como los de Alemania y Austria antes- se veían así mismos como húngaros más que judíos; que no obstante las noticias y evidencias, muchos judíos húngaros no vieron o no quisieron ver lo que se les venía encima. Que en el neonato Israel no cabían los quejumbrosos sobrevivientes europeos y mucho menos negociadores en tratos con el demonio nazi sino solamente los nuevos judíos guerreros y triunfadores cuyos ídolos morían en acción; que las luchas cuando Palestina estaba bajo al Mandato Británico dejaron entre judíos profundas divisiones que eclosionaron cuando el caso Kasztner. Que el medular tema de la Shoá vino a discutirse públicamente por primera vez en Israel en ocasión del juicio y asesinato de Kasztner (el segundo hito en este respecto fue el Juicio a Eichmann en 1961); que el reconocimiento de la hazaña de Kasztner tuvo gran resistencia debido a las ideas cristalizadas de heroísmo sacrificial consagrado en el imaginario del Estado de Israel, siendo necesario más de medio siglo, ingentes esfuerzos de familiares y algunos salvados del tren, así como dosis homeopáticas de verdad para que finalmente retrocediera el tótem previo y cupiera otro tipo o perfil de héroes, por cierto largamente más exitoso que los guerreros. Que los jóvenes son menos de ideas fijas y más permeables a información y enfoques nuevos, etcétera.

Por otra parte, el filme logra que las personalidades de quienes aparecen como testigos y/o actores de la historia se develen ante el espectador. Así vemos al asesino Eckstein revelando y a la vez manipulando en cámara dejando ver una psicología extraña y perturbada; vemos a la hija única de Kasztner, Zsuzsi, endurecida por los traumas, dura en su lucha por reivindicar a su padre pero a la vez blanda en cuanto a aceptar lo peor y tratar de seguir adelante. Una de las nietas de la víctima se revela como inteligente, luchadora, motivada y muy involucrada con la misión de su familia. Alcanzamos a vislumbrar el extraño trasfondo psicológico del bizarro anciano iniciador de los ataques a Kasztner; se nos muestra el perfil y motivaciones del abogado que pasó de defensor del difamador a acusador de Kasztner; aparece en pantalla el hijo de ese abogado exhibiendo pocas luces e ideas heredadas de su papá. Vemos dos periodistas ubicados en posiciones ideológicas opuestas pero ambos dando luces actuales a los dramáticos eventos del pasado.

La selección de ángulos de toma, locaciones, parlamentos y demás elementos técnicos es un acierto de la Directora que entrega eficazmente información objetiva y subjetiva en pocos planos de cada personaje.

Otro aspecto que se destaca es la edición. La historia no es ni se narra linealmente. De hecho se trata de muchos temas relacionados que se desarrollan de manera no secuencial. Una y otra vez aparecen los personajes, los temas, los lugares… y los tiempos. Cambio de color a blanco y negro, idioma visual que cualquiera entiende. Como todo tema tiene ángulos, claroscuros, matices, interrogantes, la Directora y el Editor aportan las piezas de información disponibles para que sea el espectador quien las ordene y calce en cada contexto fáctico, histórico e interpretativo. La Directora obviamente tiene un punto de vista sobre Kasztner y su caso y lo expone con claridad pero no sesgo.

El elemento sonido es usado con eficacia: Música grave y amenazante como fondo de muchas escenas, elevando la tensión con violines en progresivos agudos; sonidos ambientales de calle aportan realismo y actualidad.

En fin, documental que además de sus cualidades técnicas y realización, aporta mucha y pertinente información sobre el caso Kasztner, y que cumple con funciones realmente relevantes: Informa y pone temas importantes a la atención de mentes y corazones del público. Una vez más se ve el enorme poder y la fabulosa función del cine.

Por otro lado, es bueno tener presente que un buen documental cumple a cabalidad con tales funciones pero no debe olvidarse que un buen filme de ficción puede ser tan o más eficaz que un documental a la hora de logar su propósito de informar, entretener, hacer sentir y hacer pensar.

Recomiendo vehementemente buscar este valiosísimo documental a través de los sistemas de compra por Internet que lo ofrezcan. Es un título que no debiera faltar en ninguna videoteca. Por último, quien desee conocer más sobre el caso, personajes, eventos, contextos, tiene a su disposición la biblioteca más extensa del mundo: Internet, de donde me he nutrido en gran parte para hacer esta reseña con fundamento.

Otra distinción para un sobreviviente del Holocausto

EN la ciudad de Buenos Aires Argenitna, el próximo martes la diputada Diana Mafia (Coalición Cívica) hará entrega del Diploma de Personalidad Destacada en el ámbito de los Derechos Humanos de la Ciudad al sobreviviente e investigador de la Segunda Guerra Mundial, Jack Fuchs.

Jack Fuchs nació en la ciudad de Lodz, Polonia, en 1924. A los 15 años fue encerrado en el Gheto de Lodz, producto de la ocupación alemana. En agosto de 1944 fue deportado a Auschwitz junto a sus padres y hermanos, quienes fueron asesinados allí. Posteriormente fue trasladado al campo de concentración de Dachau donde permaneció hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, en los primeros días de mayo de 1945.

En 1946 llegó a los Estados Unidos a través de la ayuda del International Rescue Committee, donde se nacionalizó. En 1956 llega por primera vez a Buenos Aires, en visita a un familiar. En 1964, de vuelta en la Argentina, conoce a Ivonne Wurmser, con quien contraería matrimonio, fruto del cual nacería Marianne, su hija. Desde entonces reside en la Ciudad, y desde hace 15 años se dedica al estudio e investigación del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial.

"El compromiso y el testimonio de personas como Jack Fuchs, deben servir a la construcción de una conciencia crítica, una memoria latente, a fin de que los hechos nefastos del pasado no queden atrapados bajo el manto del olvido. Su palabra, su verdad, su vivencia, deben ser consideradas un medio necesario, indispensable para consolidar la esencia de nuestros Derechos Humanos, y de esa manera comenzar a perpetuar un mundo de Paz para una humanidad eclipsada por múltiples circunstancias terribles, fruto del ayer como del hoy" expresó Maffía.

El acto se desarrollará en el Salón San Martín de la Legislatura, Perú 160.

EL FUTBOLISTA POLACO QUE SALVO JUDIOS

El futbolista convertido en salvador
Tadeusz Gebethner
Polonia

La familia Gebethner era muy conocida en Polonia. Gustavo Adolfo había sido el fundador de una las editoriales más importantes – “Gebethner & Wolff”. Su nieto Tadeusz tenía otros anhelos. Fue el primer presidente del club deportivo “Polonia” al ser fundado y el primer capitán de su equipo de fútbol. Jugó más de 150 partidos como mediocampista o defensor. “Polonia” atraía a intelectuales, abogados, actores, gente de negocios y poetas. A diferencia de otros clubes deportivos polacos, incluía también jugadores judíos y miembros de otras minorías. En 1925 cuando Macabi Varsovia festejó su aniversario, invitó al Polonia a participar en un torneo. Polonia derrotó 4 a 2 a un equipo de fútbol de Tel Aviv.
Cuando Alemania atacó a Polonia el 1º de setiembre de 1939, Tadeusz Gebethner se incorporó al ejercito como voluntario y combatió en el 102º Regimiento de Ulanos. Después de la derrota el regimiento fue internado en Lituania. Tadeusz escapó del campo de prisioneros y se dirigió a Vilna (Vilnius), donde encontró refugio en una de las librerías de Gebethner & Wolff. Allí comenzaron sus actividades clandestinas, que continuarían después de su regreso a Varsovia. En esta ciudad el ex futbolista se convertiría también en salvador de judíos.

En el verano de 1942 - después de sobrevivir a la masacre de Skawina, cerca de Cracovia -, Ludwika Abrahamer y su hija de 12 años Alina, llegaron a Varsovia en la que deambularon, indigentes y sin techo. En su desesperación Abrahamer se dirigió a un antiguo conocido, un ex gerente de la editorial Gebethner & Wolff. Incapaz de ofrecerles refugio, las envió a la casa de Tadeusz Gebethner, que entonces era socio de la editorial. A pesar de no conocerlas, éste aceptó recibirlas. Algunas semanas más tarde se les unió el esposo de Ludwika, Solomon Abrahamer, que había escapado del campo de Skawina.

Tadeusz Gebethner , que consideraba la salvación de judíos como una obligación de humanidad, acompañó a Abrahamer a la Oficina de Registro de la Población donde, asumiendo un grave riesgo personal, le ayudó a obtener una cédula de identidad bajo un nombre falso. Más aún, cuando Abrahamer tuvo necesidad de una operación urgente en un ojo, Gebethner utilizó sus conexiones con el movimiento clandestino polaco para encontrar un cirujano dispuesto a venir a su apartamento y realizar la operación a la luz de una vela.

Cierto día de 1943, alertada por una delación, la policía polaca arrestó a los Abrahamer. Antes de que fueran entregados a la Gestapo Gebethner consiguió su liberación a cambio de una importante suma de dinero que entregó a la policía.
En febrero de 1944 Gebethner consiguió que los Abrahamer fueran trasladados a Hungría, que por entonces – antes de ser ocupada por Alemania - era considerada más segura que Polonia. La familia sobrevivió el Holocausto, emigró a Israel y se estableció en Tel Aviv. En 1981 Alina Abrahamer (Gross) se dirigió a Yad Vashem solicitando un reconocimiento para el salvador de su familia. La madre de Alina plantó un árbol en la Avenida de los Justos de las Naciones en honor del valeroso jugador de balompié.

Como miembro del movimiento clandestino polaco y un coronel en el ejército de Polonia, Gebethner luchó en el Levantamiento de Varsovia de agosto de 1944 como comandante de un sector cercano a la Universidad Tecnológica. Fue gravemente herido en un enfrentamiento y los médicos tuvieron que amputarle una brazo y una pierna, pero en vano. Tadeusz Gebethner murió por sus heridas el 14 de octubre de 1944 en un campo alemán de prisioneros cercano a Magdeburgo.

El 2 de octubre de 1981 Yad Vashem reconoció a Tadeusz Gebethner como Justo de las Naciones.

En 2009, Lukasz Chmielewski, un hincha de 26 años del club Polonia decidió realizar una investigación sobre la historia del mismo. Fotos de Tadeusz Gebethner que encontró fueron enviadas por él a Yad Vashem. Según Lukasz Tadeusz Gebethner debe ser un modelo de patriota, deportista y persona – para cada polaco y especialmente para los aficionados al fútbol.

Fuente: http://www1.yadvashem.org/yv/es/righteous/stories/gebethner.asp

Seminario en el Liceo Moral y Luces Herzl Bialik

Con un notable éxito se efectuo el primer Seminario de SHOA, en el Liceo Moral y Luces Herzl Bialick organizado por nuestro Comite, en conjunto con el Departamento de Hebreo, de la mencionada Institución.
Este Seminario dividido en dos ciclos, estuvo dirigido principalmente a los alumnos del 4to año del Bachillerato, quienes este año en su Gira anual visitaran Polonia e Israel.
El día 28 de Junio contamos con las esclarecedoras presentaciones del Dr. Carlos Armando Figueredo Planchart, quien tradujo el libro de Ingo Müller "Los Juristas del Horror" explicando de una manera docta y clara, como fue posible legalmente este período, como así mismo la actualidad. Seguidamente la señora Rosita Beracha, quién acaba de llegar de un viaje a Polonia, guiado por Mario Sinay Director de la Escuela Internacional de Holocausto de Yad Vashem Jerusalem, nos narró emotivamente sus impresiones de esta visita a campos y guetos existentes en Polonia. Continuando con este Seminario, la Periodista Carolina Jaimes Branger, quién participó en el Seminario de Enero en Yad Vashem Jerusalem, nos hablo sobre el Museo de Yad Vashem, Jerusalem, sus impresiones sobre el mismo, su aprendizaje, así como sus impresiones sobre el Estado de Israel. Finalizando este día, contamos con el testimonio del Sr. Hillo Ostfeld, quien en sentidas palabras, narró su experiencia, su lucha por sobrevivir, en esta terrible época que le toco vivir.
El día 29 de Junio, continuando con este ciclo, el Ingeniero Max Preschel, dió una interesante charla sobre la Resistencia Judía durante el Holocausto, seguidamente el Arquitecto Alberto Moryusef, diserto sobre el negacionisto del Holocausto. Estas charlas fueron dirigidas especialmente a los profesores del liceo, a los guías que acompañaran a los alumnos en la Gira 2010.
El Comite Venezolano de Yad Vashem tiene la satisfaccíon de haber organizado este esclarecedor Seminario, del cual tanto los alumnos como los profesores nos expresaron su complacencia del mismo, de manera que este año, podemos decir ¡LABOR CUMPLIDA!
Asumimos el reto de, para el 2011, presentar un Seminario aún mas esclarecedor que este, pues nuestra meta es siempre dar de nosotros lo mejor, para que el grito de NUNCA JAMAS EL HOLOCAUSTO, llegue a todos.

El Tango de la Muerte

El tango de la muerte

En muchos de los testimonios de los sobrevivientes de los campos de exterminio se menciona la pequeña orquesta, formada por judíos, que los nazis solían obligar a acompañar con música la entrada de los grupos de prisioneros en las cámaras de gas. Lo que generalmente no se dice es de qué género era la música utilizada, y en particular qué canciones. El poeta rumano judío Paul Celan tituló su poema sobre el lager del que era sobreviviente "Tangoul mortii" (tango de la muerte). Si bien algunos autores dejan pensar que la palabra "tango" era genérica, y se refería a cualquier tipo de música empleado, incluyendo foxtrots, vals y polkas, hay referencias a una pieza musical específica que los nazis preferían para la ocasión. Se trata del tango "Plegaria", del compositor Eduardo Bianco.

Bianco era un bandoneonista argentino que había migrado a Paris en 1923, como muchos otros músicos y bailarines atraídos por el auge tanguero en Europa. En 1929 compuso "Plegaria" y lo dedicó a Alfonso XIII, el rey español de derecha derrocado dos años más tarde por la revolución republicana. En 1931 compuso el tango "Evocación", que dedicó a Benito Mussolini, dictador fascista de Italia. Durante los dramáticos años 30 las giras artísticas de su conjunto cubrieron, según los archivos del contraespionaje francés e inglés, actividades de espionaje en Medio Oriente a favor de la OVRA italiana, aunque algunos sostienen que Bianco era ya entonces agente de la Gestapo alemana. Bianco grabó "Plegaria" en 1939 en Berlín y en versión alemana. Se trata de un tango olvidable, con una letra entre cursi y necrófila ("Murió la bella penitente, /murió y su alma arrepentida /voló muy lejos de esta vida...") y más de lo mismo. Distante sea de la tradición popular que de la creatividad poética de un Buenos Aires que había quedado muy lejos para Bianco, borrado por el cuarto de siglo de residencia en Europa. "Plegaria" al parecer gustó mucho sea al Führer que al entourage militar de su régimen, lo que explica su uso macabro en los campos de exterminio.

Embajadores de la República Checa, Gentiles Anfitriones

Visita del ex - Alcalde de Praga Sr Jaroslav Koran a Venezuela y presentación del Documental “Nicholas Winton: El Poder del Bien “

El Miércoles 23 de junio, un grupo de personalidades se reunió en la hermosa Residencia de la Embajada Checa, atendiendo la amable invitación del Excelentísimo Señor Stanislav Slavicky y señora, quienes con apoyo de la Fraternidad Hebrea B’nai B’rith de Venezuela organizaron una velada para mostrar el documental que relata la poco conocida historia de Sir Nicholas Winton, quien en el año 1938, creó el “Comité Británico para los Refugiados de Checoslovaquia, Sección Niños”.

Winton, un joven corredor de bolsa británico de apenas 21 años de edad para esa época , elaboró un plan para sacar del país a tantos niños judíos como fuera posible para llevarlos a países donde pudieran vivir en paz y tranquilidad, lejos de las garras nazis.

Fue una tarea difícil y plena de desafíos la que Winton tuvo que afrontar para llevar a cabo su plan, desde encontrar países que aceptaran recibir a los pequeños así como familias que los adoptaran, sumado a los aspectos financieros para cubrir los costos del viaje y el depósito que exigían las autoridades británicas como garantía a su eventual repatriación, y en muchos casos la elaboración de documentos de identidad. Solo Suecia y Gran Bretaña atendieron favorablemente su solicitud.

El tiempo apremiaba. El primer transporte se efectuó el 14 de marzo de 1939 en avión. En los siguientes meses se organizaron otros 7 transportes, todos por tren, de Praga a Holanda y desde allí por barco a Gran Bretaña. El último tuvo lugar el 2 de agosto de ese mismo año. El octavo tren tenía que salir de Praga el 1 de septiembre de 1939 y en él iban a viajar otros 250 niños. Ese mismo día Alemania invadió Polonia y cerró sus fronteras. El transporte, literalmente, desapareció. Ninguno de los menores volvió a ser visto nunca más. Fueron 250 víctimas que se sumaron a los más de 15.000 niños que perecieron asesinados en Checoslovaquia durante la 2ª Guerra Mundial.

Winton rescató a 669 niños checos judíos, una hazaña que hubiera merecido múltiples reconocimientos y homenajes pero quedó en el olvido durante 50 largos años ya que el protagonista prefirió mantener en secreto lo sucedido.

La historia de Nicholas Winton ha servido de inspiración para la realización de dos películas: All my loved ones, dirigida por el realizador checo Matej Minác y Nicholas Winton: The Power of Good, que ganó un Emmy en el año 2002.

A sus 98 años de edad, Nicholas Winton reside en Maidenhead, una pequeña localidad situada en el sur de Gran Bretaña. Siempre lleva consigo un anillo que le regalaron algunos de los niños a los que salvó con la siguiente inscripción: "Salva una vida, salva el Mundo".

Durante la velada se agasajo a un distinguido visitante: Jaroslav Koran, primer Alcalde de Praga luego de la Revolución de Terciopelo, quien presento una pequeña muestra de los libros que edita y de sus fotografías de Jerusalém.

Estuvieron presentes los Excelentísimos Señores Embajadores Dámaso de Lario Ramírez de España y Salvador Rodezno, Representante Permanente de la OEA en Venezuela, funcionarios de la Embajada de Alemania, de los Estados Unidos de América , Pynchas Brener, Rabino Principal de la Unión Israelita de Caracas, Embajadora Miriam Feil, Presidenta de la Fraternidad Hebrea B’nai B’rith de Venezuela, Embajadores José Eugenio López Contreras y Enrique Ter Host, Señor David Yisrael, Sra. Trudy Spira, la Sra Mónica Azoulay Presidente y miembros del Comité Venezolano de Yad Vashem, Ing. Harry Osers Sobreviviente de Auschwitz junto a sus hijos Rodolfo y Tomás Osers, Sr. Gustavo Arnstein del Nuevo Mundo Israelita, Ing Benjamin Scharifker, Presidente de la Academia Nacional de Ciencias e Ing. Miguel Osers de la Asociación Venezolana Checa entre muchos otros.

El Embajador Slavicky dio la bienvenida y presento al distinguido ex -Alcalde visitante quien por segunda vez se encuentra en Venezuela y la Presidente de B’nai B’rith agregó una palabras de agradecimiento a los anfitriones manifestando su complacencia por tan interesante iniciativa, augurando el positivo comienzo de una mayor cooperación cultural entre la Embajada Checa y la Fraternidad B’nai B’rith así como otras instituciones de la comunidad judía de Venezuela.

Katyn la masacre vista desde el cielo

POR Opera Mundi
En abril de 1943, las fuerzas de ocupación alemanas tropezaron con una tumba masiva en el bosque de Katyn, a menos de 20 kilómetros de la ciudad rusa de Smolensk. Inicialmente, el ejército nazi fue culpado del asesinato en masa. Sin embargo, después de varios años de investigaciones, los especialistas concluyeron que fueron los soviéticos quienes apretaron el gatillo contra 4 mil 500 oficiales y soldados polacos


Recientemente inaugurados, los “escuadrones de casos fríos” son resultado de la conjunción de varios departamentos de Estados Unidos que tienen como objetivo investigar crímenes sin resolver sucedidos años –e incluso décadas— atrás. Para “aclarar” esos casos antiguos, los detectives generalmente se apoyan en métodos nuevos como el análisis de ADN y demás técnicas forenses modernas para auscultar datos, información y piezas que no fueron comprendidos en el momento en que el ilícito fue cometido.
A más de 60 años de distancia, uno de los “casos fríos” que no ha perdido calor en el termómetro de la ignominia humana es el del asesinato a sangre fría, en 1939, de aproximadamente 4 mil 500 oficiales y soldados polacos, cuyos cadáveres fueron descubiertos en abril de 1943 en el bosque de Katyn, localizado a menos de 20 kilómetros de la ciudad rusa de Smolensk.
Coincidiendo con la oscura conmemoración del hallazgo de los muertos de Katyn, el investigador Frank Fox publicó su libro God's Eye: Aerial Photography and the Katyn Forest Massacre, en el cual, pese a ser una obra de no ficción, presenta un héroe en los zapatos de Waclaw Godziemba-Maliszewski, un intérprete autodidacta de fotografías, quien tuvo acceso a los reconocimientos aéreos del lugar del crimen tomados por la alemana Luftwaffe, mismos que fueron registrados, clasificados y almacenados en el “cuarto de evidencias” de los Archivos Nacionales estadounidenses, hasta su desclasificación en 1979. Los recursos utilizados para finalmente resolver el crimen se apoyaron ostensiblemente en los métodos modernos de fotointerpretación y fotogrametría.


La noche más larga
En abril de 1943, las fuerzas de ocupación alemanas tropezaron con una tumba masiva en Katyn. El ministro de Propaganda nazi, Josef Goebbels, acusó a los soviéticos de los asesinatos en masa con el propósito de que el macabro hallazgo fracturara la alianza que a causa de la guerra habían hecho ingleses, estadounidenses y los ahora presuntamente victimarios. Los alemanes exhumaron muchos de los cuerpos y convocaron al escenario de la barbarie a un equipo internacional de expertos forenses y a otros observadores para que dieran fe de los excesos soviéticos. Pero el plan se revirtió. Los expertos forenses –con excepción de un patólogo de la neutral Suiza— vivían en las naciones ocupadas por los nazis. Así, quienes se supone que debían acusar a los soviéticos se convirtieron en los amigos de Stalin y no sólo no pusieron el freno a las atrocidades del georgiano sino que colaboraron para que el hombre de hierro culpara a los alemanes de la noche más larga de Katyn, versión que fue aceptada a las mil maravillas por Londres y Washington.
Pero a la historia la podrán mangonear los vencedores por algunos años, pero nunca cambiarla. Con el paso del tiempo, una gran cantidad de investigadores de Occidente ha llegado a la conclusión de que fueron los soviéticos quienes apretaron el gatillo contra los oficiales y soldados polacos, que éstos fueron asesinados en cautiverio y después depositados en la enorme tumba de Katyn.


Los ojos de Dios
God’s Eye es un libro en parte histórico y en parte biográfico. El referente histórico narra el capítulo de Katyn y de otros campos de exterminio donde más de 20 mil oficiales, soldados, guardas fronterizos y policías, todos ellos polacos, fueron ejecutados durante la Segunda Guerra Mundial. En el aspecto biográfico, Frank Fox se centra en los esfuerzos infatigables de Maliszewski para identificar los sitios de ejecución y enterramiento, establecer la culpabilidad histórica y presionar a Varsovia y Moscú para completar de una vez por todas una investigación que lleva más de 60 años etiquetada con el rubro de “pendiente”.
Waclaw Godziemba-Maliszewski nació en Escocia en 1948. Su interés por Katyn surgió siendo muy joven, al enterarse que uno de sus familiares estuvo entre las víctimas de la masacre. El interés se convirtió en obsesión cuando descubrió que la solución definitiva al crimen podría estar en las fotografías de resonancia aérea que los propios alemanes tomaron a Smolensk y al área circundante.
Mientras hacía su investigación en los Archivos Nacionales estadounidenses cayó en las manos de Maliszewski un intrigante artículo del periódico oficial de la CIA, Studies In Intelligence. El autor, connotado foto-intérprete de la Agencia, había utilizado el metraje fílmico para analizar las características físicas de Katyn e identificar los sitios de enterramiento. Así, Maliszewski sabía que contaba con un estudio adicional de la imaginería de Luftwaffe. De 1941 a 1944, la Luftwaffe realizó 17 vuelos en el área de Smolensk, algunos de los cuales incluyeron el bosque de Katyn. Ahí, registrado en el filme, había “instantáneas” del área tomadas antes, durante y después de la ocupación alemana. En una de las series tomada en abril de 1944, descubierta por Poirer y reexaminada por Maliszewski, las cámaras alemanas capturaron a los soviéticos removiendo los cadáveres de la tumba masiva y cubriendo el terreno con bulldozers para ocultar las evidencias del crimen. Más adelante, Maliszewski halló más sitios de enterramiento utilizando las imágenes del satélite de Estados Unidos y al actualizar los mapas basados en la misma imaginería satelital, la cual fue conseguida gracias a los buenos oficios del doctor Zbigniew Brzezinski, ex consejero de seguridad nacional del ex presidente estadounidense Jimmy Carter, quien siempre vio con simpatía el proyecto.
Públicamente, Frank Fox ha reconocido que los esfuerzos de Maliszewski, así como su lucha, mediante sus hallazgos, por atraer la atención de las autoridades y académicos polacos, fueron cruciales para persuadir al gobierno de Polonia de que re-examine las tragedias de la Segunda Guerra Mundial.


Los métodos de Beria
El tema de Katyn ha incomodado las relaciones de por sí distantes entre Polonia y Rusia, sobre todo a partir de 1990. En octubre de ese año, Mijail Gorbachov, bajo presión de Varsovia y de sus propios asesores, reveló parte, pero no toda, de la verdad acerca de Katyn. Señaló con dedo flamígero al hombre de confianza de Stalin, Lavrenty Beria, y a la inteligencia militar soviética, Tomó más de dos años, el colapso del poder soviético y la amarga rivalidad entre Gorbachov y su sucesor, Boris Yeltsin, para que toda la verdad emergiera. En 1992, Yeltsin liberó los registros del “archivo especial” del Partido Comunista, los cuales revelaron que Stalin y otros cinco miembros del Politburó aprobaron la recomendación de asesinato hecha por Beria.
Para quienes han seguido el caso de Katyn no resulta sorprendente que los soviéticos/rusos hayan intentado sepultar para siempre los despojos del genocidio, pero lo que sí sorprende es que figuras prominentes de la Polonia post comunista hayan intentado desalentar los esfuerzos de Maliszewski para localizar los lugares finales de descanso de los oficiales y soldados polacos y, de esta manera, desvelar la verdad.
Y vaya que la reconstrucción de los hechos y, por ende, de la verdad de lo sucedido en Katyn en 1939 ha sido un proceso lento. Por ejemplo, en God´s Eye la contribución de Maliszewski es fundamental, pero también el crédito corresponde a diversos historiadores, entre ellos a Simon Schochet, un investigador polaco-judío cuya auscultación reveló que varios cientos de las víctimas de Katyn eran judíos. El hecho de establecer la presencia de víctimas judías habla por sí solo de la complejidad de la historia de la masacre de Katyn. Se sabe incluso que Goebbels vaciló mucho antes de exponer públicamente por vez primera la masacre al enterarse que entre las víctimas había judíos polacos.
Pero si la discriminación étnica es una mala consejera para escribir la historia, también lo es el chauvinismo que explota la oportunidad o la misericordia. En el primero de los casos, hay algunos historiadores que han intentado abordar el episodio de Katyn como un “crimen judío” perpetrado por los “judíos-bolcheviques” contra el pueblo polaco. En el segundo rubro están quienes sostienen que en el bosque de Katyn se llevó a cabo un ensayo más de crueldad contra los judíos, esta vez encabezado no por los nazis sino por fuerzas criminales similares.